Sci-Hub didirikan mahasiswa Kazakhstan, Alexandra Elbakyan, pada tahun 2011 sebagai tanggapan atas harga artikel penelitian yang tinggi (pemblokiran berbayar atau paywall), biasanya US$30 bila dibeli per artikel. 2011年,哈萨克斯坦研究生亚历珊卓·艾尔巴金因为研究论文成本过高,每篇论文在付费牆(英语:Paywall)机制(Paywall)下通常需要花费30美元,而決定成立Sci-Hub。