Pada 5 Maret, pesawat pengintai Luftwaffe melihat kovoi PQ 12 dekat Pulau Jan Mayen; tetapi mereka gagal melihat kapal HMS Duke of York ataupun HMS Renown, yang mengawal konvoi tersebut bersama dengan empat kapal perusak. 3月5日,纳粹空军的侦察机在扬马延岛附近发现了PQ12,侦察却未能注意到战列舰约克公爵号或战列巡洋舰声望号(英语:HMS Renown (1916)),这两者连同四艘驱逐舰都在为船队护航。