Untuk waktu yang lama, sumber senyawa nitrogen terbatas. 有相当长一段时间内,氮化合物的来源很有限。
Bagian permukaan seringkali kekurangan komponen-komponen nitrogen yang aktif secara biologis. 海洋表层通常缺乏具有生物活性的含氮化合物。
Oksidasi hidrazin (R–NH–NH–R′) juga menghasilkan senyawa azo. 肼衍生物(R-NH-NH-R')的氧化也会生成偶氮化合物。
Aplikasi awal senyawa nitrogen pada bidang militer, industri, dan pertanian menggunakan saltpeter (natrium nitrat atau kalium nitrat), paling penting dalam bubuk mesiu, dan kemudian sebagai pupuk. 最早的在军事,工业和农业上得氮化合物的应用是硝石(硝酸钠或硝酸钾)的使用,尤其是在火药中和作为肥料。